[코리아헤럴드 2006-06-07 10:02]

President Roh Moo-hyun yesterday said the country`s political culture should be advanced to a new dimension based on peaceful dialogue and compromise.

"Understanding and endorsing the other`s rights and opinions and accepting that they could hold different views, these are the qualities that should be instilled in domestic politics," said Roh during a speech for Memorial Day services.

The comments, although routine, raised eyebrows in the political arena as they come amid an escalating feud between the ruling Uri Party and the presidential office in the wake of the recent local elections.

Citing recent remarks from Roh saying elections are not the essence of true democracy, some Uri members suspect that the president has become unwilling to share the blame despite the public`s growing distrust for the administration`s economic policies.

The president rebuked such accusations, saying it is impossible for a country`s leader to ignore the implications of elections.

Yesterday, Roh said, "We must stop the division and let union prevail." He stressed that ostracizing or attempting to overthrow opponents must be ruled out even in cases where a consensus appears to be impossible.

"We have a tendency to label dissidents as ideological radicals, and this trend has victimized many innocent people. Let us try to learn from our past mistakes and make amends," he said.

The president, previously a human rights lawyer, himself has stirred up much ideological debate for his engaging attitude toward the reclusive North Korea. And back in the 1970s, former President Kim Dae-jung was once labeled a "communist" and charged with sedition.

In the domestic political arena, parties are bickering over key policy issues, including tax reforms, antispeculation measures and the national pension system.

These agendas resurfaced following the end of the local elections and will need extensive bipartisan effort to be implemented, pundits say.

The conservative Grand National Party that swept seats in the local elections last week is strongly opposed to the Uri Party`s plans to raise more tax revenues to help finance welfare projects and keep property prices down.

Uri members are now divided amongst themselves over whether to side with the president and forge ahead with these policies, or to acquiesce to public criticism and change direction.

(jemmie@heraldm.com) By Kim Ji-hyun

노무현 대통령은 어제 우리나라의 정치 문화가 평화적인 대화와 타협에 근거를 둔 새로운 차원으로 발전해 나가야 한다고 말했다.

노 대통령은 이날 현충일 추념사를 통해 “타인의 권리와 의견을 이해하고 수용하며 남들이 다른 견해를 가질 수 있음을 인정하는 태도가 국내 정치에 파급되어야 할 요건”이라고 말했다.

이 같은 발언은 평상적인 내용임에도 불구하고 최근 지방선거 참패의 여파로 당청 관계가 악화일로를 걷고 있는 와중에 나왔다는 점에서 정계의 눈살을 찌푸리게 만들었다.

일부 열린우리당 의원들은 선거가 진정한 민주주의의 본질은 아니라는 최근 노 대통령의 발언을 들어 노 대통령이 정부 경제 정책에 대한 국민들의 불신 심화에도 불구하고 함께 책임을 질 생각이 없는 것으로 생각하고 있다.

노 대통령은 한 나라의 지도자가 선거 결과의 의미를 무시할 수는 없는 일이라며 그 같은 비난을 반박했다.

노 대통령은 어제 “우리는 분열을 중단하고 단합을 이루어야 한다”고 말했다.

노 대통령은 합의가 불가능해 보이는 경우에서조차 상대방을 배척하거나 이기려들려 해서는 안된다고 강조했다.

“우리는 반정부 인사들을 이념적 급진주의자로 부르는 경향이 있는데 이는 수많은 무고한 사람들을 희생시켜 왔다. 과거의 잘못에서 교훈을 얻어 고쳐나가도록 해야 한다”고 그는 말했다.

인권변호사 출신인 노 대통령은 대북 포용정책으로 상당한 이념 논쟁을 불러 일으켜 왔다. 지난 70년대 김대중 전 대통령은 한 때 공산주의자로 몰리며 정부 전복시도 혐의로 기소되기도 했다.

국내 정계에서는 정당들이 조세 개혁, 부동산 투기근절대책, 국민연금 제도 등 주요 정책 이슈를 놓고 공방을 벌이고 있다.

지방선거가 끝나면서 이러한 정책 과제들이 재부상하고 있는데 이를 해결하기 위해선 초당적인 노력이 요구된다고 전문가들은 말하고 있다.

지난주 지방선거에서 압승을 거둔 보수 야당인 한나라당은 복지 재정 확보와 부동산 가격 안정을 위한 열린우리당의 증세 방안에 거세게 반대하고 있다.

열린우리당 소속 의원들은 현재 대통령 편을 들 것인지, 이러한 정책을 강행 추진할 것인지 아니며 국민의 비난을 수용해 정책 방향을 바꿀 것인지를 놓고 분열 양상을 보이고 있다.