일단 어떤 질문이 있을지 생각해 보면... 앞쪽(31-36, 46-50)은 보통 주제, 중심 화제, 목적을 묻는 문제가 나오며, 가운데(36, 50 전후)는 세부 내용 파악 문제, 장소를 파악하는 문제가 나오며, 뒷부분(37, 52 이후)은 내용 일치 문제, 추론 문제가 중점적으로 출제된다. 앞쪽 문제가 쉽다고 대충 듣는 것은 큰일날 일이다. 어떤 문제를 들을 때도, 첫번째 들을 때부터 이것이 마지막이라고 생각하며 듣는다. (그래야 두번째 들을 때 첫번째에서 놓친 것을 보충하며 정답을 확실히 골라낼 수 있게 된다.) 다른 영어시험과는 다르게 텝스 청해에서는 듣고 생각할 시간이 없다. 선택지를 듣고 마킹을 하다보면 어느새 다음 문제가 시작된다. 또 한가지 주의할 점은 자기에게 익숙한 듣기 주제라고 해서 적당히 듣다가는 역시 낭패를 겪을 수 있다는 점이다. 적당히 이해한 수험자를 노리는 선택지의 함정이 기다리고 있기 때문이다.

1. 중심 화제

What are the speakers talking about?

선택지에 마치 정답이 두 개 있는 것처럼 들리는 문제이다. 이와 같은 현상은 대화의 앞부분 또는 뒷부분, 즉 일부만을 이해하고 다른 부분은 놓쳤을 때 나타난다. 그러므로 첫 문장에 살짝 비쳐주고 사라질 지도 모르는 단서를 꼭 메모해 두자. 주된 명사 3-4개 정도만 메모가 되어도 충분히 정답과 오답을 구분할 수 있다.

2. 대화의 목적

Why did the woman call the man?

What is the purpose of the man's questioning?

Which best describes the reason for this conversation?

대부분의 목적문제는 앞의 두번째 정도의 특정 화자의 말에서 정답의 단서가 나온다. 첫 말이 답인 경우가 있고, 첫 말로 사람을 불러놓고 두 번째로 말할 때 단서를 말하기도 한다. 마지막 부분에서 주로 상대 화자가 정답을 확인시켜주는 단서를 추가 제시하기도 하므로 상대 화자라고 무시하지 말 것. 대화가 쉬우면 선택지가 어려울 것이라는 원칙을 명심하라. 조금의 단서도 들어두어서 해가 될 것은 없다는 것이다. 여기서 잘 나오는 오답은 글의 일부를 이해하고 유추하여 답을 쓰는 경우, 즉 절반은 맞고 절반은 헛소리 유형이다. 단일 화자의 목적을 묻는 질문은 그 화자가 열쇠를 쥐고 있으며, 대화 전체의 목적을 묻는 질문이 나오면 말을 거는 사람, 즉 질문하는 사람의 대화에 열쇠가 있다.

3. 분위기

How would you describe the tone of the conversation?

분위기는 크게 동의하는 분위기인지, 싸우자는 분위기인 지를 구분하면 된다. 여기에 무엇에 대해서 이야기하는 지, 즉 중심 화제에 대해서까지 파악한다면 오답을 골라내는 것이 더욱 쉬워진다. 또한, 내용이 만약 쉬웠다면 선택지가 어려울 것이라고 예상하라. 의외로 오답이 많이 나오는 문제 유형이다.

3. 세부 사항 파악

What is the man trying to find out?

How is the woman going to celebrate her birthday?

이 정도 문제 풀 때가 되면(36번 이후) 언제 내용일치가 나올지, 세부 사항이 나올지 알 수 없으므로, 전체적으로 메모해 두며 듣는다. 세부 사항 문제는 첫 번째 듣기에서 메모해 놓고 들으면 대단히 쉽게 풀 수 있는 문제가 된다. 어디를 들을까를 미리 완전히 예상할 수 있으며, 따라서 다른 데서 언급된 단어들은 오답이라는 것도 더욱 쉽게 구분할 수 있다. 그러나, 모든 문제가 쉽게 풀리는 것은 아니다. 첫째 이유는 대화 앞부분에 이미 정답의 단서가 지나갔는데, 중반, 후반부에 걸쳐서 나오는 이야기에 깜빡 속아서 선택지를 고르는 것이다. 그러므로 질문의 동사의 내용과 시제를 정확히 파악해야 한다. 두번째 이유는 세부 사항 문제도 내용 일치와 마찬가지로 paraphrase 되어진 답안이 정답이 되는 것이 대부분이기 때문이다. 위의 내용을 정확히 이해하는 것은 기본이며, 선택지에서 한 번만 들려주는 표현을 알아들을 수 있으려면 평소 많은 어휘 학습이 필요한 데(귀로 들으면서!), 만약 이 부분이 약하다면 동일 단어나 유사 발음 단어를 소거하며 풀도록 하자.

4. 내용 일치

Which is correct according to the conversation?

99.9%는 paraphrase 문제이다. 대화의 주된 내용 이외에서 정답이 나오는 경우가 있으므로, 하나도 빠짐없이 다 듣는다고 생각하고 들어보려는 마음가짐이 중요하다. 세부 사항과 다른 점은 어디에서 문제가 나오는지를 안 가르쳐 준다는 것이다. 나머지는 위의 세부사항 문제풀이 방식과 큰 차이가 없다.

5. 추론

What can be inferred from the conversation?

What is the probable relationship between the man and woman?

매우 높은 수준의 듣기를 요구하는 문제이다.  추론에서 답이 되는 내용은 대화의 어떤 부분에서도 나올 수 있는데, 특히 중심 내용을 완전히 이해했는지가 문제풀이의 관건이 된다. 즉, 추론이라는 것이 내용을 보고 언급되지 않은 것을 찾는 것인데, 그 말은 결국 “앞으로 뭘 할까?”, 아니면 “전에는 뭘했을까?”의 내용이 답이 된다는 말이다. 즉, 뭐에 대해서 이야기하고 있느냐를 파악하는 데 그치지 말고, 왜 그랬는지, 앞으로 어떻게 할지를 이해할 필요가 있다는 것이다. 정답의 열쇠는 역시 paraphrase 되었거나 수험자들에게 익숙하지 않을만한 단어로 주어진다.(가령, step-up=upgrading의 의미를 통해서 좋은 집으로 이사왔다거나 더 비싼 비용을 주고 살게 되었다는 내용을 추론할 수 있다.)