영어 좀 한다는 연예인들의 비결은?

[김영철 - 영어를 잡아먹어라]

김영철씨는 장기 해외체류 경험도 없이 새벽 학원가를 누비며 '주경야독'으로 영어고수가 됐다. 또한 '뻔뻔한 영철영어'라는 책도 냈다. '영어 잘하는 법'이란 주제로 대학에 특강도 나간다.
하지만 그의 영어공부 비법은 단순하다. 그는 짧은 2개의 영어 문장으로 그 비법을 대신한다.
"Back to the basic. Practice is perfectness. (기초로 돌아가라. 연습이 곧 완벽함이다.)"

김씨의 첫 번째 조언은 기초에 충실하고 끝없이 연습하라는 것. 
단어가 외워지지 않으면 '잡아먹듯'보고 또 보고, 말이 잘 나오지 않으면 '미칠 때까지'문장을 외어 버리는 식이다.
 한 번은 아는 후배가 "학원을 3개월 다녔는데 영어실력이 늘지 않는다."고 한탄한 적이 있단다.
이 때 김씨가 내놓은 답도 뻔할 수밖에 없었다.

"3개월 다녔다고 영어 잘하길 바래? 자꾸 단기간에 끝내려고 하니까 더 안 되는거야."
 
"실수를 하지 않으면 영어 실력이 늘 수 없어요. 특히 말하기가 그래요. 계속 실수하고 지적을 받아야 실력이 늘어요. 당연히 그 자리에서 자괴감이 빠지고 상처를 받지만 '다시는 이런 실수를 하지 않겠다'는 마음을 먹으면 정말 같은 실수를 하지 않게 되더라고요."

2003년 캐나다 몬트리올에서 개최된 '코미디 페스티벌'에 참석했다가 언어 장벽 때문에 아무 것도 얻지 못하고 귀국했다. 김씨는 이를 '김영철의 굴욕'이라고 지칭한다. 이 후 새벽 학원가를 돌아다니기 시작했고 차곡차곡 영어실력을 쌓아갔다. 김씨는 상처받기가 두려워 입을 열지 않는 사람들이 아쉽다고 했다.

"태국사람이 한국말 틀린다고 우리가 뭐라고 하나요. 외국인의 시각에서 영어를 잘하면 '대단한 사람'이고 못하면 '평범한 사람'일 뿐이에요."

중요한 것은 '방법'이 아니라 '태도'
 
영어를 시작할 때의 막막함은 김씨도 마찬가지였다. 어디에 손을 먼저 댈지 몰랐고 결구 '사교육의 힘'을 택할 수밖에 없었다. 얼굴이 알려진 연예인이라 학원을 다니는데 불편함도 많았다. 하지만 영어를 잘 하기 위해서라면 그 정도 고충은 감수해야 했다. 
김씨가 녹화가 시작되기 전인 오전 7시부터 10시 30분까지 영어 학원을 다녔다. 결석도 거의 하지 않았다. 점심을 먹을 때까지 테이크 아웃 커피전문점에서 홀로 앉아 영어 공부에 매진했다.

"결국 중요한 건 방법이 아니라 자세였죠. 사실 영어 관련한 책들이 얼마나 많아요. 그런 책 한 두 권읽다 보면 방법이야 금방 터득이 되죠. 하지만 자세는 무척 쉬운 것 같지만, 실제론 어려워요."

[박수홍 - 어려운 문법보다 일상생활에서 평범하게 쓰이는 문장들을 먼저 익혀라]

일상생활에서 자주 쓰이는 문장들을 익히고, 그것들을 실제상황에서 여러 번 반복 적용하면 영어에 대한 자신감을 드높일 수 있다. '영어의 생활화'가 영어공부를 꾸준히 지속하는데 많은 도움이 되는 것이다.
일상회화의 경우 듣고 많이 따라하면서 입에 익히는 것이 중요하다. 아무리 열심히 외운 문장도 막상 필요할 때 못 써먹을 수 있다. 또 한 번 익힌 문장은 언제 한번 써먹을 수 없을까 하고 일상 속에서 호시탐탐 기회를 노려야 한다. 가령 '길 안내'와 관련된 영어표현을 익혔다면, 길에서 헤매고 있는 외국인에게 다가가 적극적으로 도움을 줄 수 있어야 한다.

[비 - 영어에 대한 압박감을 버려라]

비는 영어를 잘해야만 하는 압박감을 버리니 오히려 영어가 쉬워졌다고 한다. 모른다고 조바심을 가질 것이 아니라 당당하게 모른다고 말할 수 있는 태도가 영어를 끊임없이 연습할 수 있게 해주는 소중한 원동력이 된 것이다.
보통 영어에 대한 압박감은 실수에 대한 두려움에서 많이 생기곤 한다. 무엇을 배우는 데 있어 '실수'만큼 중요한 요소가 따로 없다. 아기들이 걸음마를 배우고 혼자서 걸을 수 있기 위해서는 수도 없이 넘어지듯 영어도 마찬가지다. 실수를 많이 하면 할수록 그것은 여러분의 영어실력향상을 위한 피와 살이 된다.

[박경림 - 영어는 배짱으로 부딪치고 입을 열어야 잘할 수 있다]

영어를 잘 하기 위해서는 이 '배짱'만 있으면 다 된다. 실수 몇 번에 주눅이 들어버리면 더 이상의 실력 향상을 기대할 수 없다. 내가 잘못된 표현을 사용하면 외국인이 어떻게 생각 할까는 고민하지 마라라. 외국인 본인도 외국어 공부를 해봤기 때문에 다른 나라 말을 처음 배운다는 것이 얼마나 어려운 일인지 잘 알고 있다.
상대방에 대한 의식은 최소화하고 무조건 입을 열어보길. 짧은 표현부터 시작해도 좋다. 처음에 큰 용기가 필요할 뿐이지, 한번 외국인과 대화하는 것이 익숙해지면 그 다음은 쉬워진다. 안 배운 표현이라도 스스로 문장을 만들어보고 그것을 외국인 앞에서 내뱉어 봐라. 잘못된 표현은 그때그때 교정 받으면 된다. 정 안 되겠다 싶으면 손짓, 발짓을 다 해서라도 의미를 전달하면 된다. 이렇게 해서 배운 표현 하나하나는 평생 기억에 남는다.

[박지성 - 경기력 향상을 위해 영어 공부한다]

박지성선수의 영어비결은 다름 아닌 확고한 목표의식에 있다. 박지성 선수는 자신이 영어를 잘해야만 현지 적응이 수월할 것이라는 사실을 잘 알고 있었기 때문에 그토록 열심히 영어공부에 매진했다고 한다.
여러분은 왜 아까운 시간, 비싼 돈을 들여서 영어공부를 하는가? 이에 대한 명확한 답이 있어야 한다. 박지성선수처럼 자신만의 뚜렷한 공부 목적이 있으면, 그 과정이 아무리 힘들더라도 자신이 목표하는 곳을 향해 열심히 달려갈 수 있다.